Шотландцы очень придирчиво выбирают первого гостя, который войдет в дом в праздничную ночь, а также первого января. Особой популярностью пользуются черноволосые мужчины, которые должны принести маленький уголек. Тогда на весь год домочадцам обеспечена удача в делах. А вот белокурые и рыжеволосые женщины — худшие кандидатки на роль первого гостя. Такой визит может навлечь только неприятности.
У бельгийских фермеров есть традиция: 1 января встать рано-рано и идти к своим кормилицам-коровам, чтобы пожелать им счастливого Нового года. Конечно, так же уважительно они относятся и к другим сельскохозяйственным животным. Возможно, такое отношение — ключ к блестящим результатам в животноводстве.
Самые отчаянные бразильцы идут на пляж и преодолевают семь волн, каждый раз загадывая одно желание. А их соседи по континенту колумбийцы в праздничную полночь берут пустые чемоданы и гуляют вокруг соседнего дома. Тогда весь следующий год будет много путешествий.
В Перу в деревушке Санто Томас в последних числах декабря каждый год проходит фестиваль, где все местные жители собираются вместе, чтобы потанцевать, выпить и побить друг друга. Ведь бои без правил — лучший способ повеселиться. Участвуют все — женщины, мужчины, дети и даже старики. Драки эти разрешены официально и никто не несет ответственности за увечья.
Австрийцы не едят раков в новогоднюю ночь, чтобы наступающий год был по-настоящему новым, а не возвращал прежние ситуации и проблемы. А для привлечения удачи стараются испачкаться в саже. Немцы дружно забираются на стулья, кресла и табуретки, чтобы с наступлением нового года в прямом смысле прыгнуть в него. Венгры начинают изо всех сил свистеть, как только пробьет двенадцать ударов. В ход идут рожки и прочие дудки. Считается, что этот звук привлекает радость в дом.
Итальянцы верят, что залог благополучия — встреча с горбатым стариком в первый день года. А французы считают, что фортуну можно приманить колесом, и одаривают друг друга этим предметом.
Марафон поцелуев происходит каждый год в полночь 31 декабря на площади Святого Марка в Венеции. И каждый год на это событие съезжаются толпы романтичных парочек. Они собираются примерно в 10 вечера под башней с большими курантами и начинают практиковаться в поцелуях заблаговременно, чтобы еще раз на бис исполнить этот номер в полночь под звуки салюта.
Греки в новогоднюю полночь разбивают гранат на пороге дома. Зерна фрукта символизируют счастливые дни. А шведы поступают радикальнее. В новогоднюю ночь они сжигают соломенного козлика, чтобы оставить все неприятности в прошлом году.
А вот жители островов Океании изобрели свой способ избавиться от невзгод. В новогоднюю ночь они придумывают себе новое имя, а утром шепотом сообщают его родным. Так можно одурачить злых духов, которые придут напакостить в первый день нового года.
